كويكب «خطير» يقترب من الأرض

التقطت ناسا صورا عالية الدقة للكويكب الضخم الذي حلق قرب الأرض في وقت سابق من هذا الشهر، وتكشف الملاحظات عن فراغ ضخم غامض في منتصفه.

وكانت الصخرة الفضائية، المعروفة باسم 3200 Phaethon، قد وصلت إلى أقرب نقطة من الأرض، في 16 ديسمبر الجاري، على بعد 10.3 مليون كلم، لتفصلها أقرب مسافة عن الأرض على الإطلاق، حتى المرور القادم بحلول عام 2093، وفقا لناسا.

والتُقطت الصور باستخدام الرادار الكوكبي لمرصد Arecibo في بورتوريكو، وذلك بعد وقت قصير من عودة العمل الطبيعي عند انتهاء إعصار ماريا. ويظهر الجسم كرويا إلى حد ما في الصور، كما توجد مساحة “واضحة” من الظلام بالقرب من أحد القطبين.